照一下镜子，往往可以看到我们的舌头上面覆盖着一层淡白色的物质，这就是舌苔。

它就像一层衣服一样覆盖在舌头表面。 它的成分比较复杂，主要是由脱落的上皮细胞、渗出的白细胞、食物残渣、细菌和唾液构成。正常情况下由于人体的新陈代谢，陈旧的上皮会渐渐脱落，而年轻的上皮细胞则渐渐成熟，这种新老交替处于平衡的状态。

舌苔可以反映一些疾病

舌苔基本上每个人都能看到，或薄或厚，颜色从淡白色到黄褐色，甚至发黑。不过，在没有吃各种带颜色的食物情况下，健康的舌苔颜色，应该是粉红色且覆盖一层淡淡的白色。

年纪越大、有明显牙周炎的患者、抽烟者，舌苔就会越厚，并且更可能有较深的着色。舌苔过厚、消失、以及一些异常的舌苔表现都值得注意。

1.“镜面舌”

常常发生在中老年妇女人群之间。舌头表面光滑如镜，舌背发红，完全看不到舌苔的存在，这其实是一种病，称作“萎缩性舌炎”。病因多由全身疾病引起，比如干燥综合征、贫血、营养缺乏。

2.“舌苔”要和某些“口腔黏膜疾病”鉴别开

有一种疾病叫“鹅口疮”，患者的舌头以及口腔其他黏膜上都可能会有牛奶色的斑膜——这可不是舌苔！这是由于真菌感染所致的假膜，如果用力擦去该假膜，可在其下看到不出血的红色创面。常常发生于儿童，尤其是婴幼儿以及长期使用抗生素抵抗力差的患者，发生这种情况，应及时就医。

还有一些可能发生在舌头上的异常症状，比如“口腔白斑”“扁平苔藓”，它们都不是舌苔，却容易被人忽略误以为是舌苔，最终延误病情，所以很有必要例行全面检查口腔。

刷牙要刷舌头吗？

刷牙的时候要顺便刷一下舌头吗？要的，为什么呢？舌苔是细菌的温床：舌苔上的味蕾高低不平，也是藏污纳垢的地方，容易造成细菌堆积。

牙周病的产生不仅是因为牙齿，也和口腔环境紧密相关，舌苔上聚集的细菌也会引起一系列的毛病。口腔里的细菌多达700多种，都要靠刷牙来清洁口腔，去除菌斑。但刷舌苔不能太用力，否则也会伤害到正常的上皮细胞。