癌症高发，导致肿瘤标志物的检测被很多体检中心列为重要项目。一旦检出肿瘤标志物阳性或者升高，许多人都会惊慌失措：既然是肿瘤标志物，肯定与肿瘤相关，升高了就是患上了癌症。然而，一些其他因素也会导致肿瘤标志物的意外升高。

肿瘤标志物通俗地说就是人体内一种异于正常人群的、可科学检测的物质，主要与肿瘤相关。部分肿瘤标志物有预警作用（如EB病毒抗体与鼻咽癌、乳头瘤病毒与宫颈癌），部分可反映肿瘤存在，有助于临床辅助诊断和监测肿瘤的治疗效果。但肿瘤标志物在正常组织或良性疾病中同样可以产生，所以不能在“肿瘤标志物”和“肿瘤”之间直接划等号。

如果出现以下情况，也可能导致肿瘤标志物的升高。首先是一些良性疾病，如慢性肝病、慢性肾病、胆石症、糖尿病以及服用过某些药物等。例如患有肝肾囊肿的患者，其血清癌胚抗原（CEA）和胰腺、肠癌相关抗原CA19-9等会升高，甚至超过正常值多倍。其次是生理上的变化以及一些不良习惯，如怀孕、吸烟、酗酒等。此外，抽血时的污染、抽血引起的红细胞破裂、标本保存不当、试剂差异及检测欠规范等因素也会干扰检查结果。此外，与宠物过于亲密接触也会导致肿瘤标志物的升高，医学上称为假阳性。

同样，肿瘤标志物阴性也不能完全排除相关肿瘤。如在肝癌病人中，肝癌标志物甲胎蛋白（AFP）的阳性率仅为79%~90%，10%～30%的原发性肝癌患者指标正常或只有轻度升高。

肿瘤标志物检测只能作为一种辅助手段，防癌检查或癌症的早期发现目前主要依靠现代医学影像（内窥镜）学、细胞病理学、检验医学及临床医师等的互相配合。

如果一次检查结果某项指标为阳性，不必过于紧张，应请医生分析体检结果，排除一些影响检测结果的因素（如吸烟、慢性疾病等）后，再决定是否需要隔2~4周再次检测。

“肿瘤标志物”这一命名虽然得到医学专业人员的认可，但为了在体检过程中减少百姓的惊慌，目前不少医院在体检咨询中，将其暂称“异常标志物”。40岁以上的人群，建议每年做一次关于肿瘤标记物的健康体检。