肿瘤是机体在各种致病因素的作用下，局部组织的某一个细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致其异常增生而形成的新生物。学界一般将肿瘤分为良性和恶性两大类。

人们常常把肿瘤与癌症混为一谈，认为肿瘤就是癌症，癌症就是肿瘤，医学上癌症只是恶性肿瘤的一种，来源于上皮组织的恶性肿瘤称为"癌"；来源于间叶组织(肌肉、血液骨骼、结缔组织)的恶性肿瘤称为"肉瘤"。

恶性肿瘤来源于胚胎组织的，称之为“母细胞瘤”等。还有一些恶性肿瘤沿用传统习惯命名，如白血病等。很多疾病的诊断名称里虽没有“癌”字，却也可能是恶性肿瘤，不能认为报告书里没有“癌”字而掉以轻心。

良性肿瘤与恶性肿瘤在生物学特性，形态学和对机体的影响等方面明显不同。

良性肿瘤，生长速度缓慢。生长方式呈膨胀性生长或者外生性生长，常有薄膜，与周围组织分界清楚，只压迫不浸润周围组织。

肿块用手触摸可浮动，质地相对较软，与正常组织界线清楚，手术容易切除，不易复发、不转移，局部也不发生坏死和出血。对人的生命影响不大。如：脂肪瘤、纤维瘤、子宫肌瘤。但少数良性肿瘤在一定条件下，会逐渐转变为恶性肿瘤，因此也应及早治疗。

恶性肿瘤，生长迅速，侵犯周围组织，与周围组织无明显界线，质地较硬，无包膜，常向周围蔓延、扩散，有强大的破坏性。

手术不易切除，术后容易复发。而且癌细胞早期就可沿血管、淋巴管转移到其他部位。除了体积增大阻塞或压迫周围组织外，最后还会导致人的器官衰竭、造成恶病质而死亡。如：肺癌、肝癌、胃癌、乳腺癌等。

来源：新民健康网